鄴陽縣衙。

一名年僅三十的男子站在縣衙門口，不住地四處環望，眉上皆是焦急。忽然，兩道身影徐徐而來，男子的神情瞬間緩和許多，笑顏迎上。

“這位就是羅元觴羅捕頭吧，幸會幸會，我是鄴陽的捕頭，簡修然！”

簡修然禮貌地問候著羅元觴，神色有些靦腆。與傳聞中一樣，這簡修然的性格的確內斂羞澀。

羅元觴簡單掃視過眼前的男人，穿戴齊整的官服，整潔、一絲不茍的頭發，孔武有力的身材，眉眼間的浩然正氣——這簡修然，還真是與慕元青描述的一模一樣。

“簡捕頭客氣了，大家都是朋友，就不必客套了。”羅元觴瞟了瞟身旁的慕元青，又轉頭看向簡修然笑道。

簡修然立刻會意：“明白！羅捕頭和元青既是朋友，那咱們也不算陌生人。來，趕緊進來坐！”

跟隨著簡修然進了縣衙，三人在大堂坐下。簡修然親自沏上一壺清茶，給二人每人斟了杯茶，動作甚是純熟。

“原來羅捕頭是元青的朋友，早知如此，我也不必如此麻煩。”簡修然笑了笑，隨即單刀直入，喚人取來一封信件遞給羅元觴。“羅捕頭請看。”

羅元觴接過信件，挑了挑眉緩緩打開，簡單掃視一遍，問：“簡大哥，這封信有什麽奇怪的麽？”

信的署名為“宋南”，寄信日期就在幾日之前，內容更是平常無奇——信上說，鄴陽城邊的游藝村近日不大太平，請簡修然前往一探究竟——無論怎麽看，這很明顯是一封再普通不過的求助信。

“若是只看內容當然不奇怪。但奇怪的是，當我去往游藝村展開調查的時候，卻驚訝地發現，這‘宋南’，竟然一個月前就墜崖自殺了！”

羅元觴和慕元青皆是面露震驚。也就是說，這封求助信，來自一個死人！

這縱然是個令人詫異的事實，但羅元觴從不相信所謂“鬼神之說”。所以，這件事中間，必然有什麽蹊蹺。

“簡大哥，這封信你是何時收到了的？”羅元觴問。

“三日前，送信的夥計將信送到了我家裏，親手交給了我。”

羅元觴摸了摸下巴，沈思著：“所以說，此人沒有將信送到衙門，而是直接把信送到了你簡修然的手上。”隨即頓了頓，道：

“如此看，這個假造信件之人，肯定對你簡修然非常熟悉。他堅信，以簡大哥你的正直，一定會將此事認真調查清楚。否則，將信交給衙門的其他人，他怕此事會石沈大海。”

簡修然眉頭一挑，神情肅然：“你的意思是，這封信不是‘宋南’自己所寫？”

羅元觴微微遲疑，隨即點點頭：“十有八九。若我猜測得不錯，捏造此信之人，應是宋南的好友，或者對宋南之死心存疑慮。他想要查清宋南身死的真相，卻不敢明著報到官府，只能以這種方式來引起簡大哥的註意。”

“那……到底是誰寫下這封信的？”簡修然有些著急地問。

“簡大哥，偽造信件之人當然得查，但這可不是現在最要緊的事情。”羅元觴神色凝重地看著簡修然。

簡修然忽然意識到了什麽，驚道：“你的意思是，現在最要緊的，是查清‘宋南’身死的真相？”

“對。看這信中人的口吻，這‘不平事’似乎已經鬧得他心神不寧。所以，現在當務之急，也是查清宋南之死的真相。”

簡修然垂眉沈思良久，隨即猛地站起身，朗聲叫來幾個幹練的衙役，就要帶著羅元觴前往游藝村。羅元觴會意，當即示意慕元青先行回去，隨後迅速跟上了簡修然的腳步。

游藝村坐落於鄴陽城外，不同於繁榮的麥鄉，這只是一個尋常的小村落，村民日升而作，日落而息，勤勤懇懇。

走近村子，擦肩而過的村中百姓都帶上了略微害怕的目光。官府一向都在百姓中頗有威嚴，尋常百姓也不大喜歡與官府的人打交道。在百姓們看來，被官爺問話，就像犯了什麽大錯一樣。

不過，對這種異樣的目光，羅元觴卻並不陌生。之前去往黎京各個村落辦案，經常都會碰上這樣的目光。

這樣的目光雖不舒服，但這種流露出的懼怕與敬畏，卻恰恰說明了，百姓們必定會一五一十地回答官爺的問話，不敢隱藏半分。

一行人行至宋家門前，一男一女兩名中年人正在院裏忙碌。此刻看到簡修然出現，才停下手中的活迎了上來。

“簡捕頭，您怎麽又來了？昨日您不是已經問過話了嗎？”

簡修然笑著附和了幾句，隨後轉身將羅元觴介紹給了二人：“宋大哥，宋大嫂，這是我的朋友，黎京縣衙的捕頭，羅元觴。”

宋氏夫婦打量過羅元觴，驀然有些感傷，眼角泛出了點點淚花，聲音有些更要地喃喃自語：“南兒……”

宋南也不過二十出頭，與羅元觴年輕相仿。此刻看到羅元觴，他們竟不自覺地想起了自己的兒子，那墜崖自殺的宋南。

情及淚眼處，二人忽然意識到了什麽，想要竭力地收起內心的悲痛，但這股連綿的悲傷，卻怎麽也無法止住，“沒想到，羅捕頭竟如此年輕，而且如此風姿颯爽。若是南兒沒有出事，會不會也已經……”

“對不起”羅元觴抿了抿唇，眼中多了幾分傷感，但隨即很快收攏情緒：“宋大哥，宋大嫂，不好意思，引起了你們的傷心事。”

時間流逝，宋氏夫婦逐漸從突如的悲痛中醒轉，擦幹眼角的淚水，連聲道歉：“對不起二位，是我們失態了。二位有什麽話，盡管問吧。”

羅元觴和簡修然相視一眼，簡修然便將問話的機會交給了羅元觴。他也知道，讓羅元觴來問，或許更能問出什麽。

“宋大哥，宋大嫂，宋南他，是何時被人發現跌落懸崖的？”

宋氏夫婦相視一眼，男人道：“大概是一個月前。一個月前，南兒忽然失蹤，好幾天都沒有回家，也沒有給家裏捎信。我們倆擔心南兒出事，便叫著大家一齊出去尋找。最終，在村外的一處懸崖底下，我們發現了南兒的屍體。”

“所以，你們是在宋南失蹤好幾日之後才發現了宋南的屍體？那你們可知，宋南是何時摔死的？”

男人緩緩回憶：“據村裏一些懂行的人說，發現屍體的時候，南兒已經死了好些天了。不出意外的話，我們發現南兒沒有回家的當日，南兒就已跌落懸崖了。”

“那你們怎麽確定，宋南是自殺的呢？”羅元觴繼續追問。

“因為，梁家那小子說，南兒失蹤的前一晚，他聽到南兒說了些喪氣的話。那個時候，南兒便已經有尋死的兆頭。沒想到，第二天他就……”

“梁家小子？是宋南的朋友嗎？”羅元觴迅速追問，經驗和直覺告訴他，此人會是此案的關鍵人物。

“他叫梁傑，是村北梁家的獨子，也是南兒最好的朋友。南兒前一晚說的那些喪氣話，就是他告訴我們的。”

“宋大哥，那你們還記不記得，梁傑他是怎麽說的？僅憑他的話，你們怎麽能確定，宋南是墜崖自殺？”

男人再一次陷入回憶，眼中帶著些悲愴：

“梁傑那小子說，南兒失蹤的前一晚，曾約他在懸崖邊上飲酒。他碰到南兒的時候，南兒已經是一副憔悴的模樣，一邊喝著酒，一邊癡癡的望著遠方。”

“當時，梁傑很快察覺到不對，趕緊將南兒手中的酒壺收了起來，同時勸說幾句，希望南兒不要自暴自棄。之後，南兒的神情緩和了，眼神也不再絕望，站起了身，要轉身回村裏了。看到一切，梁傑便放下心來。因為還有些急事要出村去辦，他又交代了幾句，便早南兒一步離開了。”

羅元觴暗暗點頭，這陳述似乎並沒有什麽不妥。

梁傑以為宋南已經恢覆了神志，卻沒想到，就在他離開之後，宋南再一次陷入生無可戀的境地。於是，絕望的宋南，看著身後的懸崖，義無反顧地一躍而下。

按照男人的描述，悲劇，應該就是這麽釀成的。

“這麽說來，宋南的死，與這梁傑還是有那麽些關系的。若是他能將宋南帶回村子，悲劇或許就不會發生。對了宋大哥，據你們所知，宋南可碰上了什麽困難？能讓他那般絕望？”

宋氏夫婦苦澀地對視一眼，這一次，是女人說話：

“說起來，都是我們的錯。我從來沒有想到，一樁婚約，竟然會讓南兒變成那種模樣。”

“婚約？你們的意思是……你們曾逼婚於宋南？”

宋氏夫婦不約而同地點頭：

“半年前，我們背著南兒，替他和李家的姑娘李纖訂下了婚約。說起來，李纖那丫頭溫柔賢惠，家境好，長得也不錯，不算國色天香，但也算上小家碧玉。更重要的是，她非常喜歡我家南兒。”

羅元觴挑眉問：“可是，宋南並不喜歡李纖，對麽？”

“不錯。那丫頭這麽好，南兒就是一直不喜歡她，三番五次要推掉婚約。可是，除了他之外，我們和親家公、親家母，還有一些鄰居街坊們，都非常讚同這起婚約。所以這一次，我們就不再由著他的性子，執意要讓他與李纖成親。”

羅元觴頓然心生疑惑。這僅僅是一樁婚約，而且對方條件也好，就算他真對那李纖沒有感覺，將其娶回家放著就好，何必因為這種事情生無可戀呢？

此時，女人身旁的男人暗暗咬著牙，眼中寒芒微閃，似乎知道些什麽。

羅元觴敏銳地察覺到了男人的異樣，追問道：“宋大哥，你是不是知道些內情？”

女人看著男人，二人都有些猶豫。但隨即，男人還是說了：

“宋南這小子，就是被那丫頭迷了心竅！那丫頭都走了三年了，那臭小子竟然還對她念念不忘。而且，也不知是何原因，那丫頭突然又回來了。這一下，他就更不可能接受李纖了。”

羅元觴恍然所悟：“原來宋南早已心有所屬，這就難怪了。宋大哥，不知道那位姑娘究竟是何人，生得何種模樣，竟能讓宋南如此掛念？”

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